Oorspronkelijk komt de poncho uit Zuid Amerika. Het was meestal een vierkante lap van wol of huid met slechts een opening voor het hoofd, Indianen droegen vaak fel gekleurde poncho’s.
In de Andes worden poncho’s van wol in felle kleuren nog steeds over de kleding heen gedragen door zowel mannen als vrouwen.
Waarschijnlijk deed de poncho zoals wij die kennen zijn intrede in de jaren 60 , de regenponcho is natuurlijk bij iedereen wel bekend.
Maar tegenwoordig is de poncho een kledingstuk dat onmisbaar is in iedere garderobe en voegt het door het gebruik van mooie, luxe wollen stoffen, zoals cashmere en merinowol iets toe aan je outfit. Daarnaast biedt het warmte op koelere momenten.
Poncho’s worden ook wel capes genoemd maar meestal hebben capes een sluiting met een rits of knopen.
Andere termen voor poncho zijn: omslagdoek, cape, stola